Принцесса.

Случайно ли забрел ты к нам,
Беспечный странник-менестрель,
Чтоб вечер посвятить стихам
Смогла вся наша цитадель?
Чтоб мы наполнились теплом
Баллад печальных и смешных,
В которых все мы узнаем
Легенды прошлых дней земных?
И что нашел в глазах моих,
Так дерзко взоры оброня,
Неужто в белом снеге их
Тебе не видится броня?

Менестрель.

Ты хочешь знать, о чем поют
Огни твоих зеленых глаз? —
На струнах отыскав приют,
Пускай печаль изложит сказ:
Я вижу птицу, что, крылом,
Синея, словно моря гладь,
Врывается в твое окно,
Садясь на белую тетрадь.
Ты кормишь гостью прямо с рук
И нежно гладишь по спине,
И гонишь прочь своих подруг,
Чтобы остаться в тишине.

Принцесса.

Как в струнах заиграла быль
У одинокого окна,
Сметая повседневность в пыль,
Вливая горечь допьяна!
Ты рассказал мой лучший сон,
Терзающий мятежный дух,
Как же тебе открылся он
И лег так ласково на слух?
Ты — черный маг иль демон сам?
Опасен взор твой огневой…
Но все, что хочешь в дар отдам,
Коль путь укажешь к птице той.

Менестрель.

Той птицы нет среди дорог,
Среди небес не виден след.
И ни на чей она порог
Не принесет с собою бед…
Она живет в твоей груди
И мечется как в клетке зверь.
Подай мне нож и подойди, —
Я ей открою эту дверь!
Не бойся, Дева, я шучу!
Я не убийца, не злодей,
И колдовством я не кручу,-
Я в душах только чародей…

Принцесса.

Ты дерзок, жалкий песнелов,
Уж плаха по тебе грустит
За то, что под дверной засов
Не прячась,жало говорит.
Но я, пожалуй, подарю
Тебе возможность оправдать
Себя, коль в песне уловлю
Ответ на то, чего мне ждать…
Возьми же кубок! Пей до дна!
Пусть эта ночь прогонит сны…
А нам хватило бы вина,
Чтоб избежать больной вины…

Менестрель.

Я пьян тобой и этим сном,
Бросай свой пир, уйдем со мной!
Там степь ложится за окном,
И звезды пляшут, словно рой.
В твоих глазах я вижу ночь
И отблески зари вдали…
Уйдем, уйдем отсюда прочь,
Пока не скрылись корабли!
Не тешь сомнением себя,
Что я и плут и негодяй,
Я просто разглядел, любя,
В тебе такого же, как я!